Der Neuseeländer Sam Smoothy ist am Gipfel der Freeride-Welt angekommen. Am Montag gewann er mit einer herausragenden Leistung seinen ersten FWT-Event, und das im Hot Spot der Freeride-Szene – in Chamonix, France! Seine Landsmännin Janina Kuzma als Dritte bei den Frauen vervollständigte den Erfolg des Marker Völkl Freeski Teams.
Die Freeride World Tour ist die Königsklasse des Big Mountain Freeriding und der Tour-Stopp in Chamonix hat dabei einen besonderen Stellenwert. Nirgendwo sonst wird der Freeride-Sport so gelebt wie in diesem Tal in Hochsavoyen. Am traditionsreichen Wettkampfhang Pentes de l’Hôtel lag nach den intensiven Schneefällen vom Wochenende – der Contest war deshalb auf Montag verschoben worden – zwar mehr als genug Schnee, die Bedingungen verlangten den Athleten aber dennoch alles ab, denn aufgrund der warmen Temperaturen vom Sonntag war die Oberfläche an vielen Stellen harschig. Sam Smoothy hatte mit den Verhältnissen jedoch keine Probleme.
Schnell kristallisierte sich heraus, dass für den Sieg ein fehlerloser, flüssiger Lauf mit einigen fetten Cliff Drops nötig sein würde. Besonders gut eignete sich dafür ein großes Felsmassiv im rechten Teil des Hanges, an dem gleich mehrere Teilnehmer einen Double Stager, also zwei Sprünge direkt hintereinander zeigten. Sam Smoothy begann seinen Run sehr flüssig in einer engen Rinne mit einem ersten Cliff und steuerte dann auch auf dieses Felsmassiv zu. Als er kurz darauf in großen Schwüngen dem Ziel entgegensteuerte, trauten die Zuschauer ihren Augen kaum. Schneller, direkter und weiter als jeder andere war der Neuseeländer über die Cliff Section geflogen und trotzdem war er bombensicher gelandet! Jubel brandete auf und es war klar, dass dieser Run kaum zu schlagen sein würde.
Die Judges waren der gleichen Meinung, der Name Sam Smoothy stand auf der Ergebnisliste ganz oben. Nach einer schwierigen Saison im letzten Winter und einem Sturz zum Auftakt der FWT in Revelstoke feiert der Neuseeländer seinen ersten Sieg auf der Freeride World Tour vor Reine Barkered aus Schweden und dem US-Amerikaner Oakley White-Allen. Bei den Frauen sicherte sich Janina Kuzma mit einem couragierten Run den dritten Platz hinter den beiden US Ladies Jaclyn Paaso und Angel Collinson. In der Tour-Gesamtwertung liegt die Neuseeländerin vor dem nächsten FWT Event in Courmayeur damit auf Rang vier, Sam Smoothy konnte sich immerhin auf Platz fünf verbessern. Ein starker Auftritt des Marker Völkl Freeride Teams und hervorragende Aussichten für den Rest der Saison!
24.01.2012 Sam Smoothy gewinnt den zweiten Stopp der Freeride World Tour in Chamonix! Sam Smoothy, Freeride World Tour, Big Mountain, Freeriding, Chamonix, Janina Kuzma
ÜBER SAM SMOOTHY
Nichts formt einen besseren Skifahrer als die Zeit, die man auf Skiern verbringt. Diese Tatsache kann man gut an der steigenden Zahl von Weltklasse-Freeskiern aus Neuseeland erkennen, wobei der 24-jährige Sam Smoothy der aktuellste Beweis ist. Aufgewachsen an den Ufern des Lake Wanaka, dem Zentrum der Freeride-Szene in Down Under, steht er auf den Brettern, seit er laufen kann, und seit Sam die Highschool abgeschlossen hat, verbringt er Sommer wie Winter im Schnee, indem er zwischen Nord- und Südhalbkugel hin und her pendelt. Sam Smoothy ist aber auch das perfekte Beispiel dafür, dass man ein echter Ripper werden kann, wenn man ganz entspannt an die Sache herangeht. Obwohl er als Kind natürlich Rennen fuhr, interessierte ihn der Spaß auf Skiern immer mehr, sei es auf kleinen Kickern oder im Pulverschnee. So hat er auch seinen bekannt lässigen Stil entwickelt, der so gut zu seinem Namen passt. Das heißt aber nicht, dass der Surf-Fan keine Entschlossenheit zeigen würde. Mit etlichen beachtenswerten Ergebnissen bei Freeride-Wettkämpfen auf der ganzen Welt, unter anderem dem Sieg beim letztjährigen Engadinsnow, arbeitet er sich immer mehr in die absolute Big Mountain-Elite vor. Um weiter diesen Weg zu gehen hat er Verbier zu seiner zweiten Heimat gemacht, doch wenn man ihn nach seinem Lieblingsgebiet fragt, nennt er immer noch die Clubfields in seiner Heimat. Genauso wie er in seiner Freizeit am liebsten ein Buch liest oder schreibt, genießt er die entspannte Atmosphäre in diesen bodenständigen Anti-Resorts. Für Sam Smoothy ist alles in Ordnung, solange es smooth läuft!
ÜBER JANINA KUZMA
Vielseitige Skifahrerin gesucht? Dann solltet ihr Janina Kuzma im Auge behalten. Die Neuseeländerin ist eine der komplettesten Freeskierinnen unseres Planeten. 2009 gewann sie die NZ Freeski Open sowohl in der Halfpipe- als auch in der Big Mountain-Wertung, letztere sogar zum fünften Mal in Folge. Trotzdem ist Freeriden wohl ihre stärkere Seite, denn mit einer Reihe guter Resultate sicherte sich die 26-Jährige im letzten Winter den fünften Gesamtrang der Freeride World Tour. Unter anderem sind ihre Top-Platzierungen darauf zurückzuführen, dass Janina zu den wenigen glücklichen Menschen gehört, die wirklich das ganze Jahr im Schnee verbringen. Je nach Kalendermonat wohnt sie in ihrer Wahlheimat Wanaka in Neuseeland, in den österreichischen Alpen oder reist um die Welt stets auf der Suche nach interessanten Bergen. Ihr Interesse an unserem ganzen Planeten stammt noch aus den Kindheitstagen. Geboren in Australien lebte sie an solch exotischen Plätzen wie Borneo und lernte das Skifahren mit fünf Jahren in Österreich. Die eingebürgerte Neuseeländerin hat eine Zwillingsschwester, Maria, die eine der weltbesten Freeride-Snowboarderinnen ist. Janinas größtes Ziel liegt aber immer noch auf zwei Brettern: der Titel des Freeride World Champion.
